La Guía Práctica para la Gestión de las API

Las API son un conjunto estándar de protocolos que permiten a las aplicaciones comunicarse entre sí e intercambiar información. Actúan como pasarela entre aplicaciones, ofreciendo un conjunto de reglas definidas que permiten a las aplicaciones "hablar" entre sí y compartir información.

Disponer de una definición común para interactuar con las API significa que éstas pueden actuar como los bloques de los juegos de construcción de niños para ampliar nuevos servicios en toda la empresa y crear productos innovadores con mayor rapidez. Los desarrolladores pueden utilizar las API para que su aplicación llame a otros productos y sistemas sin saber cómo están implementados esos productos y sistemas. Como resultado, las API facilitan a las empresas la creación de nuevas experiencias de usuario y el aprovechamiento de soluciones de terceros.

Una estrategia de gestión de API eficaz te permite gestionar las integraciones de las API en un número cada vez mayor de sistemas y aplicaciones, ya se encuentren on-prem, en la nube, en una nube híbrida o en múltiples nubes. Un enfoque adecuado te ayuda a desplegar y reutilizar los activos de integración de forma rápida, segura y eficiente.

Al evitar la necesidad de reconstruir las integraciones para cada nueva aplicación, se gana agilidad, velocidad y rentabilidad. A medida que crece el uso de las API, es más importante que nunca contar con un enfoque holístico para gestionar el modelo de uso de las API por parte de tu empresa y el modo en el que se comparten con terceros tales como partners y clientes.

Por qué las API son más importantes que nunca

Las API han sido durante mucho tiempo la herramienta elegida por los programadores para la comunicación entre aplicaciones. Ahora, son la base de nuevos servicios y estrategias empresariales, y el nuevo canal de distribución de productos y servicios.

Las organizaciones utilizan las API para conectar tanto el software como los servicios de forma novedosa aumentando la productividad, permitiendo nuevos servicios de cara al cliente y ofreciendo nuevas oportunidades de negocio. Según el Informe Anual sobre APIs e Integración 2022 de Software AG, las empresas líderes están utilizando las APIs con mayor frecuencia en varios escenarios.

Las empresas utilizan API en la gran mayoría (por no decir todos) de los proyectos de transformación digital y modernización, incluida la conexión de aplicaciones en la nube con servicios back-end. Las API son fundamentales para los proyectos de innovación que promueven nuevos servicios para los clientes al tiempo que ofrecen nuevos enfoques. También son fundamentales para la mayoría de los proyectos centrados en la sostenibilidad al vincular datos de sistemas dispares mejorando la transparencia y la eficiencia.

Las API para la creación de valor

Con las API, las empresas pueden convertir productos en plataformas que actúen como multiplicadores para la creación de valor. Los ecosistemas empresariales pueden intercambiar bienes e información, creando efectos de red que conducen a un mayor valor. Pero esto sólo funciona con una estrategia de gestión de API que cubra todo el ciclo de vida de las API, independientemente de dónde se utilicen.

Para estudiar el valor de las API utilizadas para crear plataformas, Marshall Van Alstyne, investigador de MIT Initiative on the Digital Econom, analizó el modo en que una estrategia basada en API repercute en las oportunidades de crecimiento de las empresas. A diferencia de una estrategia de crecimiento tradicional en la que una empresa crea valor desde dentro de sus propios límites, una estrategia impulsada por las API abre oportunidades para que las empresas ofrezcan servicios digitales a terceros y obtengan parte del valor generado.

Los resultados fueron sorprendentes: en un periodo de 16 años, las empresas públicas que adoptaron API públicas crecieron un 38,7% más que las que no lo hicieron.

Una solución de gestión de API es una parte esencial de la creación de valor para poder aprovechar al máximo las oportunidades de la economía de las API.

Una plataforma de API Management es una herramienta que permite a las organizaciones lanzar nuevos productos y servicios con mayor rapidez. Proporciona una gestión centralizada así como visibilidad de todos los componentes de las aplicaciones para crear apps en la nube innovadoras, dinámicas y centradas en el cliente al tiempo que se ofrecen actualizaciones más rápidamente para que las aplicaciones sigan siendo seguras y fiables. Ya que las API proporcionan 'bloques de construcción' que los desarrolladores pueden utilizar para crear ventajas competitivas, la gestión de las API es más importante que nunca.

Una plataforma de gestión de API ofrece la visibilidad y el control que necesitas para emprender proyectos transformadores con confianzas. Una plataforma de API Management aporta un único lugar para gestionar las API como aplicaciones. Así, puedes comprender el comportamiento de tus clientes, controlar las aplicaciones a través de políticas y realizar cambios en las aplicaciones con mayor rapidez.

Las plataformas de gestión de API proporcionan un conjunto básico de funciones que te permiten aplicar las buenas prácticas de gestión de las API, entre las que se incluyen:

• Diseño de API. Obtén la capacidad de diseñar API recopilando feedback de diferentes fuentes y fomentando la colaboración.
• Publicación de API. Comparte las API en una ubicación central con la documentación y los procesos de adopción asociados para fomentar su uso.
• Despliegue de API. Pon las API a disposición de los usuarios y aplica reglas para gestionar cómo interactúan los clientes con ellas.
• Protección de las API. Controla el acceso a los servicios y datos de la API mediante claves de API, autenticación, autorización y cifrado.
• Gestión del tráfico de las API. Garantiza la fiabilidad y la escalabilidad de la red mediante una gestión eficaz del tráfico en el tiempo de ejecución.
• Supervisión de las API. Recopila datos analíticos sobre el uso y el rendimiento de las API.
• Monetización de las API. Crea y gestiona contratos de uso de las API para generar ingresos adicionales.

Estas funciones te permiten aprovechar la plataforma de gestión de las API para mantener un ecosistema de usuarios y desarrolladores creciente y más fuerte.

Las API son cada vez más importantes en todas las áreas de la empresa. Entre las aplicaciones más populares de las API, se incluye la creación de nuevas apps móviles, la creación de experiencias omnicanal, la mejora del e-commerce y el desarrollo de procesos empresariales más eficientes.

La gestión eficaz de las API y los microservicios brinda la oportunidad a tu empresa de impulsar la diferenciación y el crecimiento del negocio, así como de moverse con rapidez para poder convertir la disrupción en oportunidades.

Aunque cada organización puede tener una perspectiva diferente de lo que se consideran resultados exitosos en lo que respecta a la gestión de las API, la mayoría de las empresas aspiran a lograr una combinación de los siguientes objetivos:

• Acelerar la transformación digital
• Mantener la integridad y la seguridad de los datos
• Mejorar la experiencia del cliente
• Garantizar la seguridad de los datos propietarios
• Generar nuevas fuentes de ingresos

Una plataforma de gestión de las API proporciona un conjunto básico de funciones que te ayudarán a acelerar el lanzamiento de nuevos productos y servicios. También ayudará a tu empresa a superar los retos relacionados con el API Management para que la compañía pueda operar con mayor velocidad, agilidad, seguridad y eficiencia.

Monetización de las API

La monetización de las API es la forma en que las empresas pueden utilizar las API para generar ingresos, ya sea directa o indirectamente. La monetización es esencialmente la creación de un plan de negocio para tus API. Los modelos de monetización van desde el pago por uso hasta la facturación mensual/anual, pasando por la compra "en lotes" de transacciones de API que se consumen a lo largo del tiempo.  Una cosa es constante: hay que ofrecer a los usuarios de las API un valor homogéneo y de alta calidad.

La monetización de las API requiere una solución de API Management que no sólo gestione el desarrollo y la implementación de las API, sino que también agilice su autorización y facturación, así como el pago por uso.

Control de la seguridad de las API

Todas las API deben gestionarse de forma segura para proteger los datos así como otros recursos frente a potenciales ataques. Una plataforma de API Management permitirá aplicar a tu empresa buenas prácticas de seguridad para proteger las API, los datos y los servicios mediante políticas ejecutadas por un API gateway. Al proteger las capas expuestas de una API mediante soluciones de seguridad de API y un conjunto de buenas prácticas, tu empresa puede mitigar los ataques y proteger a la organización, los clientes, los datos y la cuenta de resultados.

Asegúrate de que tu plataforma de gestión de API ofrece autenticación de seguridad y control de acceso sólidos, mecanismos de detección de vulnerabilidades y políticas de seguridad apropiadas. Esta plataforma también debe integrarse con otros productos de seguridad de las API que tu empresa elija de acuerdo con las prioridades en cuanto a ciberseguridad.

Servicios para desarrolladores de API

Un portal API es un lugar donde los desarrolladores pueden acceder a las API de una compañía. Un portal API permite a las empresas compartir fácilmente información y datos en tiempo real a través de apps móviles en la nube. Al abrir las API a una comunidad más amplia de desarrolladores, un portal API puede facilitar el acceso a nuevos clientes, crear nuevas fuentes de ingresos y aprovechar el valor empresarial de los activos corporativos existentes.

Un portal API para desarrolladores (a veces conocido como API marketplace) es esencialmente el escaparate para que los clientes y partners encuentren, prueben y compren las API de tu compañía. Igualmente importante es la información que tu empresa puede recoger a través de un portal API. Los jefes de producto de tu empresa necesitan conocer las razones por las que los desarrolladores no adoptan las API para poder invertir en funciones que aporten valor. Los portales API ayudan a recoger las opiniones de los desarrolladores para poder mejorar la calidad y el atractivo de las API de forma más clara y rápida.

Monitorización del consumo de API

Un API gateway es una herramienta de gestión que sirve como punto único de entrada a un sistema, situándose entre el usuario de la aplicación y una recopilación de servicios backend. Recibe peticiones de un usuario de la aplicación, dirige la petición a los correspondientes servicios, recopila los datos oportunos y combina los resultados para el usuario en un único paquete.

Un API gateway estandariza la forma en que las aplicaciones y los usuarios pueden acceder a los datos, a la lógica de negocio y a las funcionalidades empresariales desde los servicios backend de la compañía. Dado que el API gateway controla el tráfico entrante de una aplicación, puedes supervisar y elaborar informes que destaquen las tendencias y estadísticas sobre el uso de las API, lo cual es fundamental para cualquier empresa que desee rentabilizarlas.

Gobierno de las API

La gobernanza de las API reduce el riesgo al que se enfrentan las compañías mediante la optimización del control y la homogeneidad de las API. Una gobernanza eficaz de las API permite alinear los servicios con los objetivos empresariales, limitar la incidencia de número der API fraudulentas, garantizar que los usuarios puedan encontrar las API cuando las necesiten y supervisar las decisiones y los resultados al tiempo que se informar sobre los mismos. La gobernanza de las API contemplata las API internas, externas, de partners e incluso de terceros.

Una solución de gobierno de las API garantiza que estas se creen correctamente, se testeen, se documenten de forma coherente y se protejan adecuadamente mediante normas relacionadas con estándares y políticas de seguridad. Un catálogo o registro/repositorio de API fomenta la reutilización de activos y puede identificar dependencias en una fase temprana del ciclo de vida evitando así conflictos.

Los microservicios representan un enfoque arquitectónico y organizativo al mismo tiempo del desarrollo de software en el que éste se basa en servicios pequeños e independientes. Estos servicios se comunican a través de API bien definidas para generar la funcionalidad deseada. En comparación con las arquitecturas monolíticas tradicionales, las arquitecturas de microservicios hacen que las aplicaciones sean más fáciles de escalar y más rápidas de desarrollar.

Una plataforma de API Management adecuada es fundamental para que los microservicios se comuniquen de forma fiable y funcionen con eficacia. Al tiempo que las API y los microservicios reconfiguran las necesidades del IT de la compañía, las empresas necesitan una plataforma flexible y abierta que pueda ayudar a que todo se conecte y funcione de forma conjunta sin tener que invertir en una infraestructura IT completamente nueva.

Los API gateways se utilizan, en este contexto, para establecer una comunicación segura entre los microservicios. A medida que cada vez más empresas adoptan arquitecturas de microservicios distribuidos, un API gateway puede servir también para gestionar el acceso de API a microservicios y, junto con mallas de servicios y microgateways, evitar que los API gateways principales se saturen.

La plataforma de API Management webMethods incluye todo lo que tu empresa necesita para gestionar las API y los microservicios, de modo que puedan comercializarse con mayor rapidez. Nuestra plataforma para API ofrece la visibilidad y el control necesarios para afrontar con confianza iniciativas innovadoras en la nube.

La gestión centralizada y la visibilidad de todos los componentes de las aplicaciones son la base imprescindible para crear y lanzar aplicaciones innovadoras, dinámicas y centradas en el cliente. La plataforma de API Management webMethods proporciona a tu empresa un único lugar para gestionar las API y los microservicios relacionados como si se tratase de aplicaciones, para que puedas entender mejor cómo actúan tus clientes, controlar las aplicaciones con políticas y realizar cambios con mayor rapidez.

Te ayudaremos a:

• Crear API con 1 clic. Crea API al instante a partir de servicios existentes con una única herramienta de API Management. No es necesario que definas las API ni su estructura, simplemente identifícalas y webMethods hará el trabajo duro.
• Acceder a estándares abiertos. Trabaja con los estándares más recientes sin ataduras. Nuestra plataforma te permite crear distintos tipos de API al tiempo que garantiza el cumplimiento de las normas y su protección.
• Proteger los datos. Con el API Management de webMethods, puedes proporcionar acceso seguro a los datos y servicios de tu empresa al mundo exterior.
• Ganar agilidad sin caos. Despliega microservicios y gestiónalos con confianza para avanzar a la velocidad de la innovación. Operarás con una agilidad sin precedentes, sin riesgos de caer en el caos que puede acompañar a las arquitecturas de service mesh.
• Reducir la latencia. Almacena grandes cantidades de datos transaccionales en memoria para mejorar el rendimiento, reducir la latencia en el acceso a los datos y escalar las API cualquiera que sea el volumen.

Fuente:

1. https://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=3432591