Integration Platform-as-a-Service (iPaaS): Leitfaden für Käufer

Was beinhaltet dieser iPaaS-Leitfaden für Käufer?

Dieser Leitfaden soll Sie Ihnen bei der Wahl der besten iPaaS-Lösung für Ihr Unternehmen unterstützen. Wir erklären, was eine iPaaS ist, wie Sie differenzieren können, ob eine iPaaS die für Sie wichtigen Funktionen enthält (oder nicht), und wie Sie Ihre Wahl im Rahmen des Budgets und der individuellen Bedürfnisse Ihres Unternehmens rechtfertigen können.

Der Leitfaden ist in drei Abschnitte unterteilt:

• Zunächst gehen wir auf die Probleme ein, die eine Cloud-basierte Integrationsplattform in einzigartiger Weise lösen kann. Wir geben einen Überblick über die heutige iPaaS-Marktlandschaft und darüber, wie sie sich in den kommenden Jahren wahrscheinlich verändern wird.
• Als Nächstes entmystifizieren wir die in gängigen Lösungen verfügbaren Funktionen. Sie erfahren, wie Sie für sich und Ihr Unternehmen differenzieren können, welche Funktionen notwendig, hilfreich, aber nicht entscheidend sind und welche Funktionen wahrscheinlich nie genutzt werden.
• Und schließlich helfen wir Ihnen mit Tipps zu spezifischen Aspekten, über die sich einige iPaaS-Käufer nicht bewusst sind. Wir helfen Ihnen zu verstehen, worauf Sie nicht nur technisch, sondern auch in Bezug auf Support, Preisgestaltung und Kundenerfahrung achten müssen. Wir helfen Ihnen auch bei den ersten Schritten zum Aufbau eines Business Case mit internen Stakeholdern, der den aktuellen und zukünftigen Bedarf voraussieht.
  

Wir haben dies einfach und verständlich gemacht – und hilfreich für Ihr gesamtes Unternehmen.

Was sind die Herausforderungen beim Kauf einer iPaaS?

Der iPaaS-Markt ist relativ jung und stellt Käufer daher vor besondere Probleme. Bei unseren eigenen Recherchen haben wir drei große Herausforderungen identifiziert, auf die Sie sich konzentrieren sollten, um Ihr Unternehmen erfolgreich zu machen:

• Überlegen Sie sich, welche Funktionen für Sie wichtig sind
  Der erste wichtige Schritt beim Kauf einer iPaaS besteht darin, herauszufinden, welche Funktionen die einzelnen Lösungen bieten. Anschließend müssen Sie sich überlegen, welche Funktionen für Ihr Unternehmen heute wichtig sind, welche sich morgen lohnen werden und welche Ihr Unternehmen nie brauchen wird.
  
• Entschlüsseln Sie Preisunterschiede
  Das Verständnis der Preisgestaltung ist fast so wichtig wie das Verständnis der Funktionen. Der Grund: Die Preisgestaltung ist ein wichtiger Faktor für Kaufentscheidungen – und kurzfristige Preisüberlegungen weichen oft von längerfristigen ab. Unabhängig davon, ob es sich um einen Festpreis, ein Abonnement oder einen Preis pro Transaktion handelt, sollten Sie Kostenvoranschläge für künftige Szenarien sorgfältig prüfen und dabei das erwartete Unternehmenswachstum berücksichtigen. Für Kapazitäten zu zahlen, die Sie nicht nutzen, ist unnötig. Und transaktionsbasierte Gebühren sollten mit dem ROI übereinstimmen, den Sie erzielen werden.
  
• Rechtfertigen Sie Ihren Kauf
  Um Unterstützung für eine iPaaS zu gewinnen, von der das gesamte Unternehmen profitiert, ist es wichtig, gute Gründe für den Kauf vorzulegen. Dazu müssen Sie den unmittelbaren Nutzen und die Gesamtbetriebskosten verstehen und messen. Für eine iPaaS sollten Sie sich auf folgende Bereiche konzentrieren: (1) weniger Personalaufwand für die Erstellung und Verwaltung der Hunderte von Integrationsschritten, die für reguläre Prozesse erforderlich sind; (2) strukturelle und unternehmensweite Effizienzgewinne durch Standardisierung, Wiederverwendung und Zusammenarbeit; und (3) erhebliche Kosteneinsparungen durch die Unterstützung von Legacy-Technologien bei gleichzeitiger Ermöglichung moderner Paradigmen wie dem Internet der Dinge (IoT), Edge und flexiblen Datenstandards..
  

Differenzieren von Merkmalen und Funktionen – Kann jeder integrieren?

Die vielleicht größte Herausforderung für potenzielle iPaaS-Käufer ist die Identifizierung von Geschäftsproblemen und Anwendungsfällen. Ohne ein klares Verständnis der Bedürfnisse ist die Entscheidung schwierig, welche Lösungen diese Bedürfnisse erfüllen können. Eine wichtige Frage ist, wer die Integrationen aufbauen wird; dies sind die wichtigsten Stakeholder. Bei den besten iPaaS-Lösungen kann jeder die Integration vornehmen, unabhängig davon, ob es sich um eine erfahrene Entwicklerin mit sehr guten Programmierkenntnissen handelt oder um einen nicht technisch versierten Geschäftsführer. Hier sind die Merkmale und Funktionen, auf die Sie achten sollten:

• Benutzeroberfläche/Benutzerfreundlichkeit: iPaaS-Workflows müssen auch von Nicht-Entwicklern verstanden, entwickelt und geändert werden können, damit jeder sie integrieren kann. Das bedeutet grafische Dashboards, Drag-and-Drop-Design und leistungsstarke KI- und Maschinenlernfunktionen, die häufige Aktionen ohne Programmierung vorhersehen und vorschlagen. Gleichzeitig möchten Sie Ihren Top-Entwicklern die Möglichkeit geben, sich genug Einblick zu verschaffen, um eigene Konnektoren und Integrationen zu schreiben.
• Anzahl und Qualität der Konnektoren: Wer Zugang zu den meisten Konnektoren hat, verfügt über die Flexibilität und Agilität, Datensilos einzureißen und Innovationen für neue Produkte und Dienstleistungen für Kunden freizulegen. Aber seien Sie vorsichtig! Auch die Qualität ist wichtig. Einige Anbieter machen Behauptungen darüber, wie viele Konnektoren sie bereitstellen, geben aber nicht an, wie viele dieser Konnektoren einzigartig, nützlich, nicht überlappend oder nur bei bestimmten Preis- und Servicestufen verfügbar sind. Extra für Konnektoren zu bezahlen, die Sie nicht nutzen werden, ist fast so schlimm wie der Gedanke, dass Sie 100 separate Konnektoren kaufen, aber in Wirklichkeit nur einen Bruchteil davon erhalten.
• Einfaches Ändern oder Erstellen neuer Konnektoren: Die Konnektoren, die mit einer Lösung geliefert werden, sind nur ein Teil der Gleichung. Um eine leistungsfähige iPaaS nutzen zu können, sollte es einfach sein, bestehende Konnektoren zu ändern oder völlig neue Konnektoren für eigene Anwendungen oder neue Technologien zu erstellen. Bleiben Sie nicht in der Vergangenheit stecken.
• Flexible Unterstützung für verschiedene Integrationsarten: Der Zugang zu Echtzeit-, Batch-, zeitgesteuerten, ereignisbasierten und sogar Streaming-Integrationsstilen ist entscheidend. Ihre Integrationsplattform wird im Laufe der Zeit eine Vielzahl von Anforderungen erfüllen.
• Datentransformation und komplexe Orchestrierung: Sie möchten, dass Ihr Team in der Lage ist, einfache automatisierte Workflows für die Datenreplikation oder Batch-Integration zu erstellen. Wenn Sie jedoch Echtzeitanwendungen mit komplexer Logik, mehreren Anwendungsendpunkten und Datentransformation planen, sollten Sie sicherstellen, dass die Plattform Ihren Anforderungen gerecht wird.
• Integrationen in der Cloud und On-Premise: Viele Lösungen sind entweder auf Cloud- oder On-Premise-Integrationen ausgerichtet, aber die besten können in einem hybriden Modell beides integrieren. Das kann auch die Integration über öffentliche Clouds, private Clouds, Multi-Clouds und mehr umfassen. Die Integration kann sogar in Ihre Anwendung eingebettet werden. So können Sie eine einzige Plattform für alle Ihre Integrationsanforderungen nutzen und sind nicht an einen bestimmten Cloud-Anbieter gebunden.
  

Unternehmenstauglicher Funktionsumfang – Kann die Lösung mit Ihren Zukunftsplänen mithalten?

Ein weiterer Punkt ist die Frage, ob die Lösung, die Sie eventuell kaufen wollen, wirklich für Unternehmen geeignet ist. Kann sie Ihre zukünftigen Anforderungen erfüllen? Sie sollten auf jeden Fall vermeiden, jetzt eine Lösung zu kaufen, die später nicht mehr Ihren Anforderungen genügt.

Hier sind fünf Fragen, die Ihnen helfen, eine iPaaS der Unternehmensklasse zu identifizieren:

• Unterstützt sie hybride Integrationen? Kann sie alle Ihre Integrationsanforderungen in einer verteilten Landschaft erfüllen? Während viele Integrationen in der Cloud stattfinden und es viele Optionen gibt, die dies unterstützen, kann dies für Unternehmen mit Legacy-Anwendungen, die vor Ort betrieben werden, extrem einschränkend sein. Oft gibt es „Lite“-Versionen von iPaaS-Angeboten, die nur die modernsten Anwendungen unterstützen, aber viele der Anwendungen auslassen, auf die sich Unternehmen nach wie vor täglich verlassen.
• Kann sie kontinuierliche Integration und kontinuierliche Bereitstellung (CI/CD) handhaben? Um größere Unterbrechungen zu vermeiden und einen hochwertigen Kundenservice zu gewährleisten, muss eine iPaaS unbedingt in einer CI/CD-Umgebung arbeiten können – ein Markenzeichen des DevOps-Ansatzes. Von der Automatisierung des Zusammenführens von Integrationsänderungen in ein zentrales Repository über automatisierte Tests bis hin zur automatisierten Bereitstellung – CI/CD verbessert die Softwarequalität, verkürzt die Validierungszeit und hilft, Fehler schneller zu erkennen und zu beheben.
• Kann sie skaliert werden? Eine iPaaS sollte heute passen, muss aber schnell skalierbar sein und stabil bleiben, wenn Sie neue Umsatzquellen und Kanäle erschließen. Sie muss auch auf die Anforderungen der Cloud reagieren und Technologien wie IoT und Systeme von Drittanbietern hinzufügen, ohne die bestehenden Systeme zu ersetzen.
• Wie einfach und ausgefeilt ist ihre Überwachung? Die Zentralisierung von Sichtbarkeit, Überwachung und Nutzungsverfolgung ist ein Muss-Faktor. Eine iPaaS muss für das Unternehmen benutzerfreundlich und einfach zu verstehen sein und gleichzeitig eine ausgefeilte Überwachung bieten, damit sie mit Ihren Anforderungen wachsen kann. Sie muss Ihnen die Möglichkeit geben, selbst die kleinsten Details zu betrachten, damit Ihnen nichts entgeht. Dazu gehört zum Beispiel die Möglichkeit, benutzer- und servicespezifische Analysen in hybriden und Cloud-Umgebungen durchzuführen. All das ermöglicht Ihnen eine detaillierte Prüfung und Sicherheitsprotokollierung aller Ihrer Integrationen an einem zentralen Ort.
• Ist sie mit bestehenden und zukünftigen Ökosystemen kompatibel? Ein Unternehmenskäufer braucht eine iPaaS mit bewährter Zuverlässigkeit, vorhersehbaren Kosten und einer schnellen Markteinführung. Aber es ist wichtig, die langfristigen Beziehungen zu berücksichtigen, die Sie mit den Anbietern haben werden. Vergewissern Sie sich, dass der Anbieter in der Vergangenheit zukunftssichere Technologie geliefert hat, die sich schnell an Marktveränderungen und Kundenanforderungen anpassen kann. Bevor Sie eine Entscheidung treffen, sollten Sie prüfen, ob ein Anbieter regelmäßig Roadmaps veröffentlicht und ob er regelmäßig neue Produkte herausbringt. Das ist oft ein Hinweis darauf, wie sehr ein Anbieter in die Aktualisierung seiner Plattform investiert.
  

Punkte, an die Sie vielleicht noch nicht gedacht haben – die versteckten Erfolgsfaktoren!

Viele iPaaS-Käufer übersehen diese Überlegungen:

• Einfache API-Entwicklung und -Implementierung: Integration und API gehen Hand in Hand; APIs werden oft als das Gesicht der Integrationsdienste gesehen, die auf Ihrer iPaaS laufen. Die API-Entwicklung und -Implementierung muss einfach genügen, um die Bereitstellung neuer digitaler Funktionen zu beschleunigen, damit sowohl Geschäftsanalysten als auch IT-Spezialisten zufrieden sind.
• Wie sie bepreist und verkauft wird: Preistransparenz, Flexibilität und Planung müssen auf die prognostizierten Wachstumsaussichten abgestimmt sein. Seien Sie vorsichtig mit Preismodellen, die attraktiv aussehen können, um Ihr Unternehmen zu binden – nur um dann in einem Preisschock zu enden, wenn Sie Funktionen erweitern, für eine höhere Kapazität zahlen oder eine manuelle Programmierung vornehmen müssen, damit die Lösung in Ihrem Ökosystem richtig funktioniert.
• Was passiert nach dem Kauf – Support und Schulung: Viele iPaaS-Käufer erhalten Lösungen, die zwar auf dem Papier gut aussehen, dann aber bei der tatsächlichen Implementierung Probleme aufwerfen. Oder die Lösungen haben Funktionen, die teuer bezahlt wurden, aber aufgrund mangelnder Ressourcen nicht genutzt werden. Arbeiten Sie mit einem Anbieter zusammen, der einen leicht erreichbaren, freundlichen und umfassenden Support und Schulungen nach dem Kauf anbietet. Die besten iPaaS-Anbieterbeziehungen führen zu aktiven Partnerschaften.
• Unterstützung für Entwickler: Gibt es eine Community, die Fragen beantwortet? Wie gut ist die Dokumentation? Gibt es kostenlose Schulungen und Videos? Bitten Sie bei Bedarf Stakeholder in Ihrem Unternehmen, diese Punkte zu evaluieren, bevor Sie sich für den Kauf einer iPaaS entscheiden.
• Zukunftssicherheit: Gibt es eine öffentliche Roadmap für die Zukunft? Der iPaaS-Markt und seine Lösungen entwickeln sich schnell weiter, um neue Technologien (wie das IoT) und Innovationen aufzunehmen. Vergewissern Sie sich, dass die Lösung, die Sie in Betracht ziehen, eine öffentliche Roadmap und eine Erfolgsbilanz langfristiger Stabilität aufweist, damit Sie sicher sein können, dass Sie nicht in ein paar Jahren (oder sogar Monaten) im Stich gelassen werden.
  

Eine einheitliche Plattform für die Erstellung von Integrationen, APIs und Microservices ermöglicht Ihrem Unternehmen den Betrieb in einer vollständig hybriden Umgebung. Dazu gehören eine durchgängige Workflow-Transparenz, die Cloud- und On-Premise-Systeme verbindet, und ein robuster DevOps-Prozess.

Sobald Sie Kandidaten identifiziert haben, sind dies Ihre nächsten Schritte:

Erstellen Sie einen Business Case

Der gesamte Aufbau eines Business Case würde den Rahmen dieses Leitfadens sprengen, aber bei einer iPaaS ist der erste Schritt stets das Sammeln von Input von der Geschäftsführung, von IT-Direktoren und -Managern, Unternehmensarchitekten und schließlich Ihren Entwicklern, die direkt mit den neuen Tools oder Umgebungen arbeiten werden, um die iPaaS in Betrieb zu nehmen.

Wenn Sie deren Input nutzen und den ROI auf der Grundlage verschiedener Szenarien berechnen, können Sie nicht nur die technische Lösung rechtfertigen, sondern auch verschiedene Preismodelle und Überlegungen auf der Grundlage der prognostizierten Geschäftsergebnisse in Betracht ziehen. Mit diesem Schritt stellen Sie sicher, dass die Entscheidung nicht nur heute auf Zustimmung stößt, sondern auch in Zukunft ein Gewinn sein wird.

Denken Sie daran: iPaaS-Käufer, die dieses Stadium erreichen, profitieren davon, dass sie sich auf die Flexibilität und die Planung für die Zukunft konzentrieren. Schließlich ist eine iPaaS darauf ausgelegt, diese beiden Aspekte zu maximieren, also lassen Sie sich nicht von der Plattform selbst aufhalten.

Holen Sie sich vertrauenswürdigen Rat und evaluieren Sie Lösungen

Die folgenden drei Regeln stellen sicher, dass die Informationen, die Sie über eine iPaaS sammeln, korrekt sind, auf Ihre Situation zutreffen und unvoreingenommen sind:

• Kaufen Sie keine iPaaS, ohne sie auszuprobieren. Keine noch so gute Recherche kann Ihnen sagen, was eine tatsächliche Testversion kann – mit Ihren Anwendungen, Ihren Daten und Ihrer Umgebung. Suchen Sie nach einer kostenlosen Testversion und nutzen Sie sie.
• Finden Sie heraus, was andere Benutzer, insbesondere in Ihrer Branche, wirklich denken. Peer-Reviews wie Gartner Peer Reviews gehören zu den besten externen Quellen, die Ihnen für Ihre Recherche zur Verfügung stehen. Sie geben Ihnen ein realistisches, längerfristiges Feedback zu greifbaren Aspekten wie Kapazitäten und Funktionen sowie zu Aspekten wie dem Support nach dem Kauf und der täglichen Arbeit mit einem Anbieter.
• Wenden Sie sich an Experten, die offene Fragen beantworten können. Das Feld der iPaaS-Experten ist gewachsen, und Sie sollten Ihre offenen Fragen an diese Experten richten. Die besten Experten haben mit mehreren Unternehmen in Ihrer Branche zusammengearbeitet und verfügen über genügend Erfahrung, um zu wissen, was funktioniert, was nicht funktioniert und welche Details für den Erfolg erforderlich sind.