Warum eine multifunktionale iPaaS die Zukunft von APIs ist

Wenn Sie heute ein führendes Unternehmen sind - ganz gleich in welcher Branche -, ändern sich sehr wahrscheinlich ständig die Bedürfnisse Ihrer Kunden. Der Vormarsch der Digital-First-Wirtschaft, der Aufschwung des mobilen Handels und die Pandemie, die den Rhythmus des täglichen Lebens unwiderruflich verändert hat, haben sich zu einem regelrechten Ansturm der Verbrauchererwartungen entwickelt. Die Kunden von heute sind digital versierter. Sie verlagern ihre Transaktionen - und ihr Leben - auf ihre Geräte. Sie wünschen sich eine konsistente, intelligente Interaktion mit ihren Lieblingsmarken und erwarten, dass diese wissen, wer sie sind und welche Vorlieben sie haben.

Aus IT-Sicht erfordert dies neue Wege der Informationsverwaltung. Unternehmen lösen sich zunehmend von traditionellen IT-Systemen, die oft Jahrzehnte alt sind und nicht für die Interaktion mit Kunden über ihre Geräte konzipiert wurden. Sie schalten alte Hardware und Anwendungen aus und ersetzen sie durch SaaS-Lösungen, die Interaktionen über mehrere Kanäle hinweg unterstützen und immer wertvollere Daten besser erfassen. Sie modernisieren ältere und benutzerdefinierte Anwendungen und verschlanken sie, indem sie diese von lokalen Systemen in die Cloud verlagern. Und sie konzentrieren sich voll und ganz darauf, ihren Kunden neue Erfahrungen zu bieten - und ermöglichen es Unternehmen und IT, echte Innovationspartner zu werden.

Für viele Unternehmen sind APIs die Helden dieser Transformation: die digitalen Botschafter, die Anwendungen, Datenbanken und Geräte miteinander verbinden und die Interaktivität ermöglichen, die für Ihre Kunden selbstverständlich geworden ist. Dank APIs können IT-Manager über verschiedene Umgebungen verstreute Daten sinnvoll nutzen, und Unternehmen können ihre Anwendungen in die Cloud verlagern, ohne die täglichen Transaktionen zu unterbrechen. APIs ermöglichen die Automatisierung. Sie treiben das digitale Geschäft voran. Und sie sind überall: Laut einer Studie von 2019 machen sie 83 % des gesamten Internetverkehrs aus.

APIs sind jedoch nicht die einzige Lösung. Die meisten Unternehmen, die eine Umstrukturierung anstreben, betreiben immer noch Legacy- und benutzerdefinierte Anwendungen, die ihre Geschäftsprozesse seit vielen Jahren erfolgreich unterstützt haben und nicht einfach ersetzt werden können. Die Integration dieser zentralen Unternehmenssysteme - oder deren Verlagerung in die Cloud - erfordert einen Mix aus APIs und anderen Technologien: von hybriden Integrationsworkflows und Microservices bis hin zur Datenintegration für die Cloud, B2B-Gateways und verwalteten Dateiübertragungen. Auf dem Weg zur Konnektivität sind APIs wie ein Frachtflugzeug: Sie bringen Ihre Waren bis zum Ende der Landebahn, aber sie transportieren sie nicht über die wichtige letzte Meile. Sie brauchen immer noch den Frachtabfertiger, den Lieferwagen und sogar den Gabelstapler für große Pakete. Mit anderen Worten: Der Schlüssel zur Integration liegt heute und in absehbarer Zukunft in der Multifunktionalität.

Um Ihnen dabei zu helfen, sich in dieser Welt der Multifunktionalität besser zurechtzufinden, finden Sie hier eine Handvoll Tipps - basierend auf den aktuellen Trends des API- und Integrationsmarkts und der Entwicklungen der letzten Jahre. Im Folgenden führen wir Sie durch die Tools, Funktionen, Preismodelle und Benutzererfahrungen, die Sie berücksichtigen sollten bei der Planung der Zukunft Ihrer IT-Landschaft und der Schaffung der Konnektivität, die Sie für Innovationen und das Wachstum Ihres Unternehmens benötigen. Außerdem erhalten Sie einen Einblick in unsere eigenen Lösungen, darunter webMethods.io: eine branchenführende multifunktionale iPaaS, die die Integration von Anwendungen, Clouds, Mainframe-Systemen und sogar IoT-Geräten so einfach wie nie zuvor macht.

Möchten Sie Ihre Konnektivität verbessern, um innovativ zu sein und Ihr Geschäft auszubauen? Die folgenden Grundsätze und Markttrends unterstützen Sie dabei.

1. Wir leben in einer Zeit, in der APIs an erster Stelle stehen. Aber alleine werden sie die Aufgaben nicht bewältigen

Wenn Sie eine IT-Führungskraft sind, die unter Innovationsdruck steht, haben Sie wahrscheinlich erkannt, dass APIs unverzichtbar sind. Sie ermöglichen nicht nur die Kommunikation zwischen fremden Systemen, sondern vereinfachen auch die App-Entwicklung und die Zusammenarbeit zwischen Geschäfts- und IT-Teams erheblich. Kein Wunder, dass ihre Nutzung immer weiter zunimmt: In einer Umfrage unseres Forschungspartners VansonBourne aus dem Jahr 2022 gaben 98 % der IT-Entscheidungsträger an, dass APIs für den Betrieb ihres Unternehmens "extrem" oder "sehr" wichtig sind. 85 % gaben an, dass sie APIs bei allen oder den meisten ihrer Innovationsprojekte einsetzen.

Eine einfache Ausweitung der Nutzung von APIs ist jedoch keine Garantie für den geschäftlichen Erfolg - oder für ein erstklassiges Kundenerlebnis. APIs, die schlecht verwaltet werden, können Unternehmen Hacks und anderen Sicherheitsrisiken aussetzen. Unternehmen, die APIs verwenden, haben oft Schwierigkeiten, Produkt-Upgrades und Lebenszyklen zu verwalten und qualifizierte Entwickler zu gewinnen. APIs sind für Unternehmen am wertvollsten, wenn sie so standardisiert sind, dass Entwickler Daten und Funktionen modular, wiederholt und schnell kombinieren können, um neue Produkte und Dienstleistungen zu erstellen. Sie funktionieren auch am besten, wenn sie zusammen mit anderen Integrationswerkzeugen eingesetzt werden. Schließlich geht es den Entwicklern nicht nur um die neuesten kundenorientierten Anwendungen, sondern auch um die Integration zentraler Unternehmenssysteme, von ERP-Systemen bis zum Lieferkettenmanagement, die oft tief in die IT-Landschaft eingebettet sind.

Unternehmen schätzen zunehmend die Wiederverwendbarkeit und Flexibilität von Microservices-Architekturen, die die Markteinführung neuer Produkte beschleunigen. Und sie sind ständig auf der Suche nach neuen Möglichkeiten, Daten in ihrem digitalen Backbone zu bewegen, um Analysen zu liefern, die den Führungskräften helfen, bessere Entscheidungen zu treffen.

All diese Funktionen sind entscheidend für die Ermöglichung kontinuierlicher Innovation. Deshalb ist ein pragmatischer Ansatz für APIs und Integration entscheidend - einer, der sich an den Fachleuten des Unternehmens orientiert - und Ihre iPaaS sollte dies unterstützen können.

2. Das Ziel ist die Cloud. Aber die absehbare Zukunft ist hybrid

Wenn es Ihnen wie den meisten IT-Managern geht, haben Sie wahrscheinlich die Cloud im Kopf: In einer Umfrage von O'Reilly aus dem Jahr 2021 gaben 90 % der Unternehmen weltweit an, Cloud Computing zu nutzen, und fast die Hälfte gab an, dass sie im kommenden Jahr 50 % oder mehr ihrer Anwendungen in die Cloud migrieren wollen. Unternehmen wenden sich zunehmend an Hyperscaler: Cloud-Anbieter, die über die globale Größe und das umfassende Fachwissen verfügen, um Innovationen voranzutreiben.

Das Wachstum des Cloud-Marktes hat einen guten Grund: Die zunehmende Nutzung der Cloud ermöglicht geringere Kapitalinvestitionen und kann die Markteinführung neuer Produkte erheblich beschleunigen. Dennoch ist die Cloud-Migration keine Patentlösung: Die meisten Unternehmen haben Investitionen in große Kernsysteme getätigt - oft vor Ort -, die seit vielen Jahren erfolgreich laufen. In diesem Umfeld sind angesichts des Innovationsdrucks Big-Bang-Migrationen weder machbar noch wünschenswert. Oft sind Unternehmen, die zu schnell migrieren, gezwungen, einen Rückzieher zu machen: Untersuchungen von IHS Markit haben ergeben, dass 74 % der Unternehmen eine cloud-basierte Anwendung wieder zurückgeführt haben, nachdem die erwarteten Erträge nicht eingetreten waren.

Selbst wenn sich Ihr Unternehmen für die Cloud-Einführung entschieden hat, kann es Jahre, wenn nicht Jahrzehnte dauern, bis der Prozess abgeschlossen ist. Ihre Integrationsstrategie sollte daher von der Tatsache ausgehen, dass die absehbare Zukunft hybrid sein wird: Neue Produkte und Dienste werden auch weiterhin getrennt von den Kernsystemen des Unternehmens entwickelt werden.

Die beste Möglichkeit, dabei in Verbindung zu bleiben? Stellen Sie Ihre Integrationssysteme in einer cloud-unabhängigen hybriden Umgebung bereit, beispielsweise als iPaaS. Nach Angaben von Vanson Bourne verfolgen die meisten Unternehmen inzwischen diesen Ansatz. In ihrer Umfrage gaben 75 % der Unternehmen an, hybride Integrations-Systeme zu verwenden. Nur 14 % gaben an, ausschließlich lokale Integrationssysteme zu verwenden, und 10 % gaben an, Systeme nur in der Cloud zu betreiben.

3. Auch die Preisgestaltung und die Benutzerfreundlichkeit ändern sich

Der wachsende Innovationsdruck des Marktes verändert wahrscheinlich die Art und Weise, wie Ihr Unternehmen IT-Investitionen tätigt: Für die meisten Unternehmen geht die Zeit der großen IT-Anschaffungen im Voraus langsam zu Ende. Stattdessen suchen die Firmen nach Flexibilität: Innovation bedeutet schließlich Experimentieren. IT-Führungskräfte wollen die Möglichkeit haben, neue Produkte und Dienste auszuprobieren und anschließend die Nutzung zu erweitern oder zu beenden, je nachdem, wie das Ergebnis aussieht. Die meisten Cloud-Dienste und SaaS-Anwendungen bieten heute Pay-per-Use-Abonnementmodelle, die das Risiko von IT-Veränderungen verringern. Ein multifunktionales iPaaS bietet eine ähnliche Flexibilität für Integrationen: Sie können nach Bedarf zahlen und die Nutzung ohne Einschränkungen erweitern.

Mit dem Aufkommen dieses flexibleren Kostenmodells und der Verlagerung hin zu cloud-basierten IT-Lösungen mit geringem oder gar keinem Code, ändern sich auch die technischen Anforderungen der Nutzer. Integrationsplattformen erforderten früher hochqualifizierte Spezialisten, die sich mit den Feinheiten ganzer Backend-Systeme auskannten. Zunehmend müssen API- und Integrationstools auch für nichttechnisches Personal zugänglich sein, das erwartet, dass sie "einfach funktionieren". Für die meisten bietet eine iPaaS, eine einfache, intuitive und qualitativ hochwertige Erfahrung, auf die sich normale Benutzer verlassen können, um ihre geschäftskritischen Anwendungen verbunden zu halten.

4. Aufgabenspezifische Werkzeuge konvergieren in einzelnen Plattformen

Als IT-Führungskraft, die das Beste aus der Digitalisierung machen will, muss eine erfolgreiche Integrations-strategie mehrere Dimensionen beherrschen. Wie wir bereits erwähnt haben, erfordert Innovation eine Alchemie von APIs, Kernsystemintegration, Microservices und Daten. Sie bedeutet, dass sie sowohl On-premise als auch in der Cloud betrieben werden muss, dass nicht-technische Benutzer und Integrationsspezialisten unterstützt werden müssen und dass Mobile-First- und SaaS-Lösungen neben veralteten Altsystemen eingesetzt werden müssen. Vor allem aber bedeutet es, dass alte und neue Systeme nahtlos zusammenarbeiten können.

Unternehmen bewegen sich seit langem weg von aufgabenspezifischen Integrationstools und hin zu hybriden Plattformen, die diese verschiedenen Formen der Konnektivität umfassen. Jetzt, da sich der Schwerpunkt auf einen Cloud-First-Ansatz mit wenig oder gar keinem Code verlagert, sind die Argumente für eine einzige Multifunktionsplattform stärker denn je. Eine multifunktionale iPaaS vereint nicht nur die wichtigsten Dimensionen von APIs und Integration in einer einzigen Benutzererfahrung, sondern ermöglicht es Ihrem Unternehmen auch, neue Geschäftsmodelle, Produkte und Dienstleistungen schneller als je zuvor einzuführen.

Was wäre, wenn Ihnen all diese API-, Integrations-, Microservice- und B2B-Funktionen auf Knopfdruck zur Verfügung ständen? Wir bei Software AG sind der Meinung, dass Sie Ihre API- und Integrationsanforderungen am besten mit einer multifunktionalen Integrationsplattform als Service - besser bekannt als iPaaS - erfüllen können. iPaaS wurde für alle Arten von Anwendern entwickelt, von Business-Analysten bis hin zu Integrationsspezialisten. iPaaS ist wie ein All-Access-Ticket für ein Sammelsurium von Tools, die die Automatisierung verbessern und Ihre Produktivität maximieren. Ihr Team wird weniger Zeit mit der Integration von Plattformen und mehr Zeit mit der Entwicklung neuer Produkte verbringen. Vor allem aber vereinfachen Sie die wichtige Arbeit, ein vernetztes IT-Ökosystem zu schaffen.

webMethods.io hilft Ihnen dabei, Innovationen zu entwickeln, die nur möglich sind, wenn Ihr digitales Ökosystem vernetzt ist. Als Einzellösungen sind unsere webMethods-Produkte in einer Reihe von Kategorien marktführend: API-Management über den gesamten Lebenszyklus, Anwendungsintegrations-Suites, B2B-Gateway-Software, Managed-File-Transfer-Suites und iPaaS. Die kontinuierliche Weiterentwicklung unserer On-Premises- und Cloud-Angebote hat uns an der Spitze der Branche gehalten - mit regelmäßigen Rankings als Marktführer von führenden Branchenanalysten wie Forrester (Wave) und Gartner (Magic Quadrant).

Unser wahrer Wettbewerbsvorteil zeigt sich jedoch nicht in einem einzelnen Produkt, sondern in der gesamten Breite und Tiefe unseres Portfolios. Deshalb freuen wir uns besonders, Ihnen die Multifunktions-iPaaS webMethods.io vorstellen zu können: eine einzige cloud-basierte Plattform, die Ihnen Zugang zu allen API- und Integrationsanwendungen in On-Premises-, Edge- und Multi-Cloud-Umgebungen bietet. Damit kann jeder in Ihrem Unternehmen - nicht nur IT-Experten - cloud-basierte SaaS-Anwendungen nahtlos mit bestehenden ESB-Implementierungen und Ihrer Unternehmensarchitektur verbinden. Die Lösung wird mit sofort einsetzbaren Konnektoren geliefert, die eine sofortige Verbindung zu gängigen SaaS-Anwendungen ermöglichen. Unterstützt wird die Plattform durch das umfangreiche Ökosystem der Software AG, das aus Anwendern, Systeminte-gratoren, Technologiepartnern und Produktanbietern besteht, deren kollektive Erfahrungen und Erkenntnisse den Wert der Plattform für Neueinsteiger noch erhöhen.

Die API- und Integrationsprodukte von webMethods helfen Ihnen, Ihre IT-Infrastruktur und -Prozesse so zu organisieren, dass Sie Innovationen unterstützen, ein besseres Kundenerlebnis bieten und Ihr Wachstum fördern.

Ist Ihr Unternehmen bereit, in dieser Ära der Transformation erfolgreich zu sein? Wir laden Sie ein, mehr über unsere branchenführenden API-, Integrations- und Microservices-Lösungen zu erfahren und darüber, wie sie Ihnen helfen können, einen Schritt voraus zu sein.